C'est un peu aussi grâce à elle que j'aime Vamos.

Koula Barydakis

Il y a deux ans, notre small family avait assisté à son cours de cuisine et ce moment assez exceptionnel m'était resté gravé. Déjà, le lieu est magique : un vieux moulin à huile en ruines, et donc à ciel ouvert. Ensuite, tous les fruits et légumes viennent du potager de Koula. Les recettes sont très simples et leur réussite est avant tout basée sur la qualité des produits choisis.

Mais c'est surtout la personnalité de Koula qui fait la différence. Comme elle a vécu aux Etats-Unis et au Canada, elle communique très facilement, parle volontiers de ses souvenirs d'enfance sur la presqu'île d'Akrotiri et met énormément de générosité dans son cours.

Et c'est bien cela que je suis allée chercher là-bas pour la seconde fois :

un moment de chaleur et de partage

qui vaut, à mes yeux, tout l'or du monde.

Voilà ce que nous avons préparé avec deux autres couples, l'un de Singapour et l'autre, de Hollande, aussi sympathiques que gourmands :

• agneau aux haricots verts du jardin
• kalitsounia (feuilletés) aux épinards
• poivrons farcis à la feta
• salade d'aubergines
• salade de betteraves à la crème
• et le dessert préparé spécialement par Koula : galaktoboureko

Koula est sur Facebook et y donne souvent des conseils (cliquer sur son nom au-dessus).

Toujours en 2010, nous avions louché sévèremment sur cette piscine et les maisons, toutes rénovées avec beaucoup de goût, qui l'entouraient. C'est donc dans l'une d'elles que nous avons choisi, cette année, de passer la seconde partie de notre séjour en Crète.

L'histoire de ce vieux village de Vamos est riche et ces réhabilitations associées au dynamisme de l'office de tourisme qui propose beaucoup d'activités nous ont particulièrement plu car nous aimons partir à la rencontre des crétois dans les villages les plus reculés et aspirions au calme et à la découverte d'une

Crète authentique.

En 2010, nous avions eu un gros coup de coeur pour Vamos et avions juré d'y retourner. L'office de tourisme a déménagé dans une maison superbe et Eléna et Klio y sont toujours aussi accueillantes, le boulanger fait toujours du pain et des tiropites à mourir de bonheur, le patron du café, sur la place, est toujours aussi généreux dans son service, les cours de cuisine avec Koula Barydakis sont toujours aussi passionnants, le troquet Liakoto est toujours aussi agréable au coucher du soleil et manger à la taverne Sterna tou Bloumosifi est toujours aussi réjouissant pour les papilles. Alors,

jamais deux sans trois,

on y retournera. Dans mes rêves les plus ensoleillés, j'ai même envie d'y acheter un tas de pierres à rénover.

Après la grotte, la plupart des visiteurs remontent alors que le plus joli se trouve encore plus bas. A une trentaine de minutes de marche, on tombe soudain, en contrebas, au milieu d'une gorge, sur les ruines d'un monastère laissé à l'abandon. Nous étions seuls au milieu de nulle part et le lieu m'a comme-qui-dirait envoutée. Cette balade est à faire en tout début de matinée ou en fin de soirée, comme nous, pour éviter les trop fortes chaleurs.

Gouvernétou n'est pas au bout du bout. Si l'on est courageux, on peut descendre jusqu'à la grotte de Katholiko qui est un lieu de pélerinage tous les 7 octobre puisque c'est là que fût fondé le premier monastère de Crète aux VIème-VIIème siècles avant JC. Rien d'ultra folichon à part le superbe point de vue et la possibilité de descendre encore bien plus bas.

Les best-sellers se suivent et ne se ressemblent pas. Autant j'ai accompagné le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire avec entrain et jubilation, autant j'ai traîné des pieds pour suivre l'homme qui voulait être heureux.

Ce titre si racoleur et l'accroche si cocasse "Ce que l'on croit peut devenir réalité" m'avaient emballée. Je croyais y trouver suffisamment d'humour pour m'y amuser comme une petite folle.

Erreur.

A lire cette avalanche de poncifs, je me suis ennuyée à cent sous de l'heure. Ce genre de leçons de morale facile émaillée de il-faut-y'a-qu'à et de si-on-veut-on-peut et prétentieusement classée en "développement personnel" avec un commentaire en quatrième de couverture de Psychologies "(...) ce roman nous laisse entrevoir à quel point ce que l'on croit peut devenir réalité. Moderne et très accessible." me laisse songeuse.

Si encore c'était joliment écrit.

Léon, qui était aux abois après avoir avalé ses deux polars annuels, me l'a piqué et j'ai noté, au fil de sa lecture, quelques signes d'étonnement, voire d'exaspération sur son visage. Le verdict est tombé, sans appel : "A quoi ça sert, ce genre de bouquins ? C'est que des évidences."

Voilà, vous avez deux avis pour le prix d'un.

Et vous, vous l'avez lu, ça vous a plu ?

D'Agia Triada, une route absolument magnifique mène au monastère de Gouvernétou dans lequel, selon mon Routard-bien-aimé, nous devions être accueilli à bras ouverts par un pope fan de Joe Dassin. Bizarre, mais celui qui s'est penché sur moi pour m'ordonner de quitter l'église d'un short-is-forbidden péremptoire alors que, contrairement à certaines touristes très délurées, j'avais bien pris soin de couvrir mes bras et de rallonger mon short jusqu'aux genoux n'avait pas du tout l'air d'avoir envie de m'inviter à aller siffler là-haut sur la colline.

Penaude et traumatisée qu'une barbe aussi touffue m'ait approché de si près,

j'ai obtempéré sans moufter.

Alors, si vous faites un saut là-bas, sachez qu'il vaut mieux s'y présenter couverts de la tête aux pieds car l'ambiance n'est pas à la tolérance. Le monastère est en ravalement et les jardins extérieurs en restructuration. La visite intérieure est rapide et ne vaut pas celle d'Agia Triada mais l'environnement est à couper le souffle et si on est un peu courageux, la montagne alentour recèle un trésor dont je vous parlerai bientôt car c'est l'un de mes immenses coups de coeur de cette année.

Ross Daly

Siteiakes Kontylies

Il y a deux ans, nous avions un vrai coup de coeur pour ce monastère situé au nord de la presqu'île d'Akrotiri. Même sensation en y retournant cette année. De tous ceux que nous avons visités,

c'est décidément notre préféré.

Son musée d'objets religieux est très bien présenté (contrairement à celui d'Arkadi, beaucoup plus quelconque) et les icônes qu'on peut y voir sont fabuleuses. Les moines règnent sur de manifiques champs d'oliviers et vendent, bien sûr, leur huile qui, pour ceux qui font attention à leur porte-monnaie, est bien moins chère au Inka de Kalyvès que dans leur échoppe. A part ces considérations bassement matérielles, c'est un lieu si serein que j'y serais bien restée des heures à méditer.

Dix jours que je suis rentrée mais j'ai toujours le coeur là-bas. Et je vais faire durer le plaisir grâce à ma copinaute Linda de Côté Arcades, qui sévit aussi maintenant sur Facebook, en me placardant ce pense-bête. A emporter sans faute lors de mon premier tea-time à Pôle Emploi.