Il y a deux ans, nous avions un vrai coup de coeur pour ce monastère situé au nord de la presqu'île d'Akrotiri. Même sensation en y retournant cette année. De tous ceux que nous avons visités,

c'est décidément notre préféré.

Son musée d'objets religieux est très bien présenté (contrairement à celui d'Arkadi, beaucoup plus quelconque) et les icônes qu'on peut y voir sont fabuleuses. Les moines règnent sur de manifiques champs d'oliviers et vendent, bien sûr, leur huile qui, pour ceux qui font attention à leur porte-monnaie, est bien moins chère au Inka de Kalyvès que dans leur échoppe. A part ces considérations bassement matérielles, c'est un lieu si serein que j'y serais bien restée des heures à méditer.

Dix jours que je suis rentrée mais j'ai toujours le coeur là-bas. Et je vais faire durer le plaisir grâce à ma copinaute Linda de Côté Arcades, qui sévit aussi maintenant sur Facebook, en me placardant ce pense-bête. A emporter sans faute lors de mon premier tea-time à Pôle Emploi.

Pas si mauvais, ce mois d'août 2012, finalement, et en tout cas assez chaud, ces deux derniers week-end, pour flanquer le panier de plage dans le coffre et courir goûter aux joies de l'Atlantique. Certes, l'eau n'est pas aussi limpide qu'en Crète (je vous l'avais dit, que j'étais accro à la Crète, je ne m'en souviens plus, en fait ?) mais ç'aurait été dommage de rater

le bain annuel de Léon,

qui, bien qu'étant de descendance bretonne finistère nord, ce qui sous-entend qu'il a passé son enfance à faire des pâtés de sable sur la plage de brignogan, boude dès qu'il s'agit de mettre plus que quatre doigts de pied dans l'océan.

Et quoi de mieux que de filer vite fait bien fait à La Tranche-sur-Mer pour pouvoir partager le dimanche d'une jolie famille et rêver secrètement que je suis leur troisième fille ?

Merci Aurélie !

Chaque semaine, un dîner concocté par une cuisinière est proposé aux hôtes. Miss Cocotine et moi avons participé à sa préparation et fureté autour des fourneaux pour glaner quelques conseils. A l'appéritif, raki, jus d'orange, cacahuètes, olives, loukoums, en entrée, des mezze : haricots en salade, tzaziki, kalitsounia, saucisses cuites au vin, salade d'aubergines, tourte aux légumes, salade grecque, comme plat, de l'agneau avec des pommes au four et pour conclure un roulé à la confiture, de la pastèque et du melon.

Comment vous dire ?

J'ai repris mes 4 kilos.

Confitures maison à base des fruits du verger, yaourt crétois à côté duquel le Malo fait pâle figure, miel, jus d'oranges frais, dakos (pain grillé, huile d'olive, tomates écrasées, misythra, olive) et ce que les crétois appellent du thé et qui est en fait de la tisane de dictame (origanum dictamnus), cette plante endémique à laquelle, depuis Hippocrate, on attribue mille vertus, en particulier celle d'être aphrodisiaque.

Cette année, c'est moi qui ai goupillé mon voyage toute seule en faisant le choix de rester à l'ouest de l'île, aux alentours de τα Χανιά, Chania, Xania, La Canée quoi.

Levée à 2 heures du matin pour enregistrer à 3 heures et demi et s'envoler à 5, c'est avec une joie immense que la Cocotine's family a posé le pied sur le tarmac brulant et accueilli les 34° promis par le pilote.

Notre premier camp de base, je l'ai choisi à Macheri, un petit village accroché à la montagne, à quelques kilomètres de Vamos dans la région d'Apokoronas, au calme et en pleine nature :

Kamarès Houses

Un accueil charmant et généreux de Kosta, le boss de cette magnifique demeure traditionnelle construite à l'époque byzantine et ancien maire du village, de son bras droit, Dominique, un français habitant en Crète depuis très longtemps et connaissant donc parfaitement les us et coutumes du coin, et de son bras gauche, Eugenia, responsable du bien-être des hôtes, des petits déjeuners et dîners hebdomadaires.

Fruits et légumes du potager sont offerts chaque jour et le parfum des jasmins et figuiers flotte dans l'air pour mieux émoustiller nos sens. La vue de la terrasse est à couper le souffle et dès que j'y ai posé le pied, j'ai su que je pourrais y rester assise des heures à contempler le paysage en me laissant bercer par la chaleur.

Difficile de dire à quel point le charme de l'endroit a opéré. J'avais une boule dans la gorge en partant, consciente d'avoir vécu un moment hors du temps.

Pas de crime au paradis quand Léon et moi avons abordé l'épineuse question qui refait inéluctablement surface chaque année au printemps : mais-qu'est-ce-qu'on-fait-cet-été-?. Lassé par des semaines de grisaille et de pluie, il m'a déclaré d'un souffle :

Je veux du soleil.

Mes yeux se sont mis à briller et en quelques secondes, j'ai perçu tout le bénéfice que je pourrais tirer d'une petite retraite plein sud, très loin du double-four, là où la température fait péter le mercure.

Il a ensuite suffi d'un et-si-on-retournait-là-bas-? pour que les dés soient jetés et que je me lance dans des recherches minutieuses pour dénicher des endroits d'exception bien cachés sur la plus grande des îles grecques :

Kriti,

là où, en 2010, nous avions déjà trouvé du bonheur à la pelle (à explorer LA, LA, LA, LA , LA, et encore LA).

Et au nom de notre amour inconditionnel pour les eaux translucides, les chapelles plantées en pleine nature, les kalitsounia fourrés à la mysithra et la sieste de 14h30 à 16h30, il fallait apporter un tant soit peu d'aide à cette Grèce qui sombrait petit à petit sous nos yeux et qui, si les touristes se mettaient, eux aussi, à la bouder, ne verrait certainement pas sa situation s'arranger.